Vào khoảng năm 1895 ở Hoa Kỳ, William G. Morgan, một giáo viên môn giáo dục thể chất, đã tạo nên một môn thể thao mới gọi là "Mintonette". Môn này được xem là một trò giải trí được khuyên chơi trong nhà và với số lượng người chơi không bị hạn chế và luật chơi đơn giản. Đến năm 1896, cái tên Mintonette đã được đổi thành Volleyball (Bóng chuyền). Môn thể thao này tiếp tục phát triển ở Bắc Mĩ và nhanh chóng lan rộng ra các khu vực khác trên toàn thế giới. Sau hơn 125 năm phát triển, từ một hình thức chơi đơn giản, Bóng chuyền ngày nay đã trở thành một môn thể thao hoàn chỉnh về cả nội dung và hình thức thi đấu.

Từ “Volleyball” đưa ra gợi ý liên quan đến từ volleying nghĩa là bay bổng, làm chúng ta liên tưởng đến những quả bóng chuyền bay qua lưới và các vận động viên cố gắng không để quả bóng rơi xuống trên sân mình và tìm cách để quả bóng rơi xuống sân đối thủ.

Tên viết tắt của Liên đoàn Bóng chuyền Quốc tế là FIVB.

Tên viết tắt của Liên đoàn Bóng chuyền Việt Nam là VFV.

Bóng chuyền đã được đưa vào chương trình chính thức của Olympic vào năm 1964. Điều này đã khẳng định vị thế của bóng chuyền, bóng chuyền đã trở thành một trong các bộ môn thể thao lớn của thế giới.