Dự đoán về một cuộc chiến tranh có thể xảy ra, năm 1878, tại Hội nghị Béc-lin (Berlin) giữa các nước đế quốc, Thủ tướng Đức Bi-xmác đã tiên đoán: “Châu Âu ngày nay là một thùng thuốc súng và các nhà lãnh đạo châu Âu giống như những người đang hút thuốc trong kho vũ khí. Chỉ một tia lửa nhỏ cũng sẽ gây ra vụ nổ thiêu rụi tất cả chúng ta,... Một ngày nào đó, đại chiến ở châu Âu sẽ nổ ra từ một điều ngu ngốc, chết tiệt nào đó ở Ban-căng”.

Những sự kiện lịch sử cho thấy châu Âu là “một thùng thuốc súng”

+ Đức, Áo - Hung và I-ta-li-a, hình thành nên khối Liên minh vào năm 1882

+ Anh, Pháp và Nga hình thành nên khối Hiệp ước vào năm 1907.

“Tia lửa nhỏ” làm bùng lên Chiến tranh thế giới thứ nhất là sự kiện: Thái tử Áo - Hung bị ám sát (28/6/1914)

“Hoa bay đồng cỏ Flanders,

Giữa hàng thập tự, bao bờ hàng bia.

Nơi đây chiến địa chia lìa,

Sơn ca bay hót trên kia chẳng ngừng.

Tiếng chim súng át nổ tung,

Trên không chim lượn, súng ầm đồng hoang.

Hình ảnh “Giữa hàng thập tự, bao bờ hàng bia” phản ánh về hậu quả của Chiến tranh thế giới thứ nhất (hàng thập tự - gợi về hình ảnh cây thánh giá trên các ngôi mộ)

- Về kinh tế:

+ Nhiều thành phố, làng mạc, đường sá, nhà máy bị phá huỷ...

+ Thiệt hại về vật chất ước tính khoảng 388 tỉ USD.

- Về chính trị: Lôi cuốn 70 quốc gia (trong đó có 38 nước trực tiếp tham chiến) và hàng triệu dân thường vào vòng khói lửa.

- Về xã hội: Khiến 10 người chết và khoảng 20 triệu người bị thương