- Mật độ vi sinh vật tăng lên ở khu vực dầu bị tràn ở vịnh Mexico vì: Vi sinh vật này có khả năng sử dụng dầu thô để làm nguồn carbon và năng lượng dùng cho sinh trưởng và sinh sản tạo sinh khối vi sinh vật.

- Hiện tượng này gợi ý cho con người có thể sử dụng vi sinh vật vào mục đích ứng dụng vi sinh vật để phân giải các hợp chất khó xử lí như nhựa, dầu,… để bảo vệ môi trường.

Vai trò của vi sinh vật trong xử lí ô nhiễm môi trường: Vi sinh vật phân giải các chất gây ô nhiễm như hydrocarbon trong dầu thô tạo ra CO_2, nước và các chất khoáng được tuần hoàn trở lại sinh quyển.

- Nếu không có vi sinh vật thì xác động vật, thực vật sẽ chất đống trên bề mặt Trái Đất, thực vật sẽ chết do không thể thu nhận được muối khoáng, các chu trình tuần hoàn vật chất trong tự nhiên bị ngừng lại, kéo theo sự sống của tất cả sinh vật đều bị ngưng trệ.

- Vi sinh vật thực hiện được vai trò đó vì: Vi sinh vật có khả năng phân giải các chất hữu cơ từ xác chết của động, thực vật, rác thải, các chất hữu cơ lơ lửng trong nước,… vừa giúp làm sạch môi trường vừa giúp trả lại các chất khoáng để có thể tiếp tục vòng tuần hoàn vật chất trên Trái Đất.

Phân giải sinh học nhờ vi sinh vật là quá trình vi sinh vật bẻ gãy các liên kết hóa học trong các chất hữu cơ phức tạp thành các chất đơn giản hơn và xảy ra trong điều kiện hiếu khí hoặc kị khí.

Quá trình phân giải các chất khác nhau trong tự nhiên là cơ sở của công nghệ vi sinh vật xử lí ô nhiễm môi trường vì: Quá trình phân giải của vi sinh vật giúp phân giải các chất hữu cơ tạo thành các chất vô cơ (khoáng, CO₂ và H₂O). Nhờ đó, các chất hữu cơ không bị tích tụ mà gây ô nhiễm môi trường.

- Một số loại chất thải có nguồn gốc từ nông nghiệp: Rơm rạ còn lại sau khi thu hoạch lúa, bao bì phân bón và thuốc trừ sâu, tồn dư thuốc trừ sâu và thuốc diệt cỏ, phân và nước thải của vật nuôi, các loại rau củ quả bị hư thối,…

- Một số loại chất thải có nguồn gốc từ công nghiệp: vụn gỗ, vụn sắt thép, vải vụn, nước thải, dầu nhớt thải, pin thải, khí thải,…

Cơ sở khoa học của công nghệ vi sinh vật xử lí ô nhiễm môi trường là:

- Nhờ khả năng phân giải, vi sinh vật chuyển hóa các hợp chất gây ô nhiễm thành các chất ít hoặc không gây ô nhiễm môi trường.

- Quá trình phân giải các chất là một chuỗi các phản ứng cho phép nhiều vi sinh vật cùng tham gia nên tốc độ phân giải nhanh hơn.

- Vi sinh vật phân giải các hợp chất hữu cơ trong điều kiện hiếu khí hoặc kị khí.

Quá trình sinh học diễn ra trong thùng chứa rác thải là quá trình phân giải nhờ vi sinh vật. Trong quá trình này, vi sinh vật phân giải rác hữu cơ tạo thành mùn giàu khoáng chất được sử dụng làm phân bón cho cây trồng.

Biện pháp xử lí rơm rạ nhờ vi sinh vật: Dùng chế phẩm chứa một hoặc một số chủng vi sinh vật phân giải cellulose để ủ rơm rạ. Sau thời gian ủ 28 -30 ngày, sản phẩm có màu nâu, tơi xốp, không mùi, sờ không nóng; có thể sử dụng như một nguồn phân hữu cơ bón cho cây trồng, giúp tiết kiệm 20 – 30 % lượng phân khoáng theo khuyến cáo.

- Ý nghĩa của quá trình phân giải rác hữu cơ đối với đất: Vi sinh vật phân giải rác hữu cơ tạo ra các khoáng chất giúp tăng độ phì nhiêu cho đất, đồng thời, cũng giúp cho đất tơi xốp và thoáng khí hơn.

- Ứng dụng của quá trình phân giải rác hữu cơ đối với đất: Sử dụng rác thải hữu cơ để ủ phân bón hữu cơ nhằm cung cấp các chất dinh dưỡng cho đất trồng mà không làm biến đổi xấu tính chất lí hóa của đất.