Hydrocarbon là thành phần chính của dầu mỏ, khí thiên nhiên và khí mỏ dầu. Hydrocarbon vừa là nguồn nhiên liệu, vừa là nguồn nguyên liệu quý. Chúng được khai thác và sử dụng như thế nào?

Khai thác dầu mỏ và khí mỏ dầu gồm nhiều giai đoạn:

- Khoan, thu dầu và khí.

- Loại bỏ tạp chất để thu được dầu thô, vận chuyển đến nhà máy lọc dầu (bằng ống dẫn hoặc tàu chở dầu).

- Tại nhà máy lọc dầu, dầu thô được xử lí chủ yếu bằng phương pháp chưng cất để thu được nhiều loại sản phẩm khác nhau ở các khoảng nhiệt độ khác nhau. Sau đó, dầu và khí sẽ được vận chuyển đến cơ sở sử dụng với các mục đích khác nhau.

Phân đoạn	Ứng dụng
Khí hóa lỏng	Nhiên liệu (sưởi ấm, bếp gas)
Dầu nhẹ	Dung môi
Naphtha nhẹ	Dung môi
Xăng	Nhiên liệu cho động cơ đốt trong xe (xe máy, ô tô, …)
Dầu hỏa	Nhiên liệu cho động cơ phản lực
Dầu diesel	Nhiên liệu cho động cơ diesel và các lò nung
Dầu bôi trơn	Chất bôi trơn
Sáp paraffin	Sáp bóng, sáp dầu khoáng
Nhựa đường	Bề mặt đường nhựa, giấy dầu lợp mái